U dubinama hladnog Arktičkog okeana živi jedna od najdugovječnijih životinja na planeti – grenlandska ajkula. Ovaj morski predator može da doživi više od četiri vijeka, što znači da su neke jedinke možda bile žive još u vrijeme kada su se na Zemlji odvijali događaji iz 17. vijeka!
Grenlandska ajkula nastanjuje hladne vode sjevernog Atlantika i Arktika, a najčešće se kreće na velikim dubinama. Može dostići dužinu od oko pet do sedam metara, a poznata je po izuzetno sporom rastu.
Naučnici su njenu starost istraživali analizom očnog sočiva, čiji se proteini formiraju veoma rano i mogu sačuvati informacije o starosti životinje.
Istraživanje objavljeno 2016. godine pokazalo je da bi najveća analizirana jedinka mogla biti stara približno 392 godine, uz značajnu procijenjenu marginu greške. Procjene za pojedine primjerke dosežu i više od 400 godina.
Posebno je zanimljivo što grenlandske ajkule veoma sporo dostižu polnu zrelost. Ženke, prema naučnim procjenama, mogu postati reproduktivno sposobne tek kada imaju oko 150 godina.
Njihov spor metabolizam i život u veoma hladnoj vodi povezani su sa sporim rastom i dugim životnim vijekom. Kreću se polako, ali su uspješni predatori koji se hrane ribama, lignjama i drugim morskim životinjama.
Zamislite životinju koja može živjeti nekoliko ljudskih generacija, a da za sve to vrijeme ostane stanovnik hladnih okeanskih dubina!
Grenlandska ajkula podsjeća nas da okeani kriju organizme čiji životni vijek daleko nadmašuje ono što obično povezujemo sa životinjskim svijetom.
Jeste li znali da grenlandska ajkula može živjeti više od četiri vijeka?
